Mantenimiento
Cuando el producto software (programa) se ha determinado, se distribuye entre los posibles usuarios, se instala en las computadoras y se utiliza (producción).
Un sistema de software producira errores que seran detectados, casi con seguridad, por los usuarios del sistema y que no se descubrieron durante la fase de prueba. La correccionde estos errores es parte del mantenimiento del software.
Unas causas que obliaran a revisar el sistema de software en la etapa del mantenimiento son las siguientes: cuando un nuevo hardware se introduce, el sistema puede ser modificado para ejecutarlo en un nuevo entorno, Si cambian las necesidades del usuario suelen ser menos caros y mas rapido modificar el sistema existente que producir un sistema totalmente nuevo.

La obsolescencia: programas obsoletos
La ultima etapa del ciclo de vida del software es la evolución del mismo, pasando por su vida util hasta su obsolescencia o fase en la que el software se queda anticuado y es preciso actualizarlo o escribir un nuevo programa sustitutorio del antiguo.
Un sistema puede ser productivamente revisado muchas veces. Sin embargo, incluso los programas grandes se quedan obsoletos por casualidad de tiempo para una fecha limite determinada.